1881年、スペインのマラガ生まれ。少年期より卓越した才能を発揮し、マドリードの王立美術学校に学ぶ。1900年にパリを訪れ、1904年頃よりモンマルトルの「洗濯船」と名づけられたアトリエに住居を構える。「青の時代」を皮切りに、「ばら色の時代」、「アフリカ彫刻の時代」、「キュビスム」、「新古典主義」、「シュルレアリスム」を代表に、めまぐるしく作風を変化させながら、同時代の美術界を常に牽引し続けた。絵画だけでなく、版画や彫刻、陶器の作品も数多く残されている。世界大戦後、ムルロー工房との出会いを契機にリトグラフに熱中し、質の高いポスターの制作に熱心に携わった。1973年、フランスのムージャンにて死去。