1893年、スペインのバルセロナ生まれ。1912年、バルセロナのフランシスコ・ガリ美術学校入学。1920年代よりパリへ出向き、ダダやシュルレアリスムの作家たちと交流する。ミロ自身もシュルレアリストのグループへ参加するが、他のメンバーたちの方針とは距離を置き、豊かな色彩と有機的な形体による奔放な絵画を主軸に、版画、コラージュ、彫刻、陶器、タペストリーなどあらゆる表現方法の模索を続けた。1940年頃からは「女」や「鳥」と言ったモチーフをいっそう詩情豊かに描くようになる。1954年、ヴェネチア・ビエンナーレにて国際版画大賞受賞。世界各国で大規模な回顧展開催。1983年マヨルカ島のパルマにて死去。