1953年、北海道生まれ。1982年、ヴェネチア・ビエンナーレ参加。1984年、東京藝術大学美術学部博士課程満期退学。国内外の多数のプロジェクトや展覧会にて作品を発表、大規模なインスタレーションを数多く手がける。完成した作品だけでなく、そこに至るまでに現地の人々や行政と関わっていく過程そのものや、残されたドローイング、模型を含めて「芸術」として捉える姿勢を重視した制作を一貫して行っている。1987年、ドクメンタ８に出品。1994年、東京藝術大学美術学部先端芸術表現科教授就任。2005年、横浜トリエンナーレ総合ディレクターを務める。2013年、文化庁芸術選奨文部科学大臣賞受賞、2014年、フランス政府より、レジオン・ドヌール勲章受章。現在、パリ国立高等芸術学院教授。